藍可兒案 — 水管裡的聲音：第六章：天花板的夾層

林若瑤走進1403號房。地板上的灰白色液體在她踩上去的瞬間就乾了，變成粉狀的灰塵，像從未存在過。房間裡所有的金屬物件——門把、床架、檯燈——都覆蓋著一層細密的水珠，正從內往外滲出，每一滴都帶著鐵鏽的紅褐色。

天花板的通風口柵欄被拆下來了，放在枕頭上，整齊得不像是匆忙拆下的。洞口裡傳來陳榮昌的聲音，像從一條很長的隧道另一頭傳來的：「來，妳來看。」

林若瑤爬上去。通道極窄，只能匍匐前進，內壁的金屬摸起來是軟的——她一開始以為是自己手心出汗造成的錯覺，但停下動作後，牆面依然在微微蠕動，像一層有彈性的黏膜覆蓋在銅管內側。她往前爬了約五公尺，通道突然變寬，形成一個圓形的空間，直徑大約三公尺。

陳榮昌坐在正中央，手裡舉著手電筒。他看起來更瘦了，左半身的工裝褲被撕破，露出的皮膚表面覆著一層暗灰色的物質，像乾涸的水泥，但邊緣還在緩慢擴張，沿著他的鎖骨往上爬。他說話時，嘴裡呼出的氣息是鐵鏽味的。

「這裡是牠的巢。不，應該說這裡是牠的食道。」陳榮昌用手電筒照向空間的邊緣——無數根銅管從四面八方匯集到這裡，像血管匯入心臟，每一根管子末端都連接著一個更小的通道，通往整棟酒店所有的房間。「牠同時在所有水管裡。你看不見牠，因為牠就是水管壁本身。」

他掀開左胸的衣服。胸口上有一塊暗紅色的印記，形狀像一張嘴，嘴唇輪廓清楚，正在無聲地開合。每一次張開，他頸部的灰色物質就擴張一點。

「十年，牠用我的身體當『倉庫』。牠吃進去的東西——老鼠、鴿子、還有其他——先存放在我這裡，再慢慢消化。」他笑了一下，牙齒縫裡滲出灰白色的黏液。「但我不夠了。我快被吃完了。」

他身後一根最粗的銅管突然震動起來，管壁內側浮現出一張臉的輪廓——模糊的、只有五官大致位置的凸起，沒有表情，但嘴唇的位置在動，像是在說話。從所有的管線裡同時傳出一個疊加的聲音，像是千萬個人在不同的樓層、不同的水龍頭旁同時耳語：